腫瘤是指在機體的致癌因子的作用下局部組織細胞增生所形成的新的生物,因為這種新的生物多數是一種占位性塊狀突起,也叫做贅生物。根據新生物的細胞特性,及對機體的危害程度有可以分為兩大類,一類是良性腫瘤一類是惡性腫瘤,而癌癥即為惡性腫瘤的總稱。要提前注意的是,癌癥與癌是兩個不同的概念,癌是指批發性的惡性腫瘤,如由大腸黏膜上批發形成的惡性腫瘤稱為大腸黏膜上皮膚癌簡稱大腸癌。若某人患上了胃癌,意思是患者的胃粘膜上皮形成的癌癥,說患者得的是胃肉瘤,則說明這種惡性腫瘤不是由黏膜上皮細胞形成的,可能由平滑肌細胞惡變而引起的,或是屬于胃的惡性淋巴瘤等。